Samantha Redding was 20 jaar oud en kende de hond al sinds die een puppy was.
Het was een kruising van een Spaanse mastiff en een Akita met een brede kop, die eigendom was van de vader van een vriend van haar in het Verenigd Koninkrijk. Tijdens een kort bezoek aan dat huis in januari kwam het dier op haar af, gromde het en verminkte het binnen enkele seconden haar gezicht. Samantha herinnert zich weinig: het gegrom, de pijn en vervolgens de spoedtracheotomie.
Sindsdien bestaat haar leven uit huidtransplantaties op haar arm en been, littekens op haar gezicht, nek en keel, en zenuwschade die tot aan haar tandvlees en tanden reikte. De operaties worden elke acht weken herhaald om het transplantaat te beschermen, en ze moet er nog minstens drie ondergaan, waaronder een om haar lip opnieuw vorm te geven. Vijf weken lang liet ze haar jongere broers en zussen haar niet zien: ze wilde hen niet bang maken met wat er van haar gezicht was overgebleven.
