Ervin Joaquin Gutierrez reisde van Roswell naar Albuquerque, alleen maar om met zijn familie te koken.
De middag van 27 augustus verliep zoals elke familiebijeenkomst: ze dronken alcohol en maakten enchilada’s met groene chili met zijn 25-jarige neef, Nathaniel Cavazos, en een ander familielid. Alles liep mis door een onbeduidend detail. Gutierrez, 22, hield vol dat zijn saus pittiger was en daagde Cavazos uit om ervan te proeven. De ruzie liep zo hoog op dat ze het appartement verlieten en het uitmondde in een vuistgevecht: Cavazos kwam als winnaar uit de strijd en liet zijn neef bloedend op de vloer achter.
Wat daarna kwam stond volledig buiten verhouding tot wat eraan voorafging. Terwijl Cavazos door de gang van het Copper Hills-complex wegliep, trok Gutierrez een pistool en schoot hij vanaf ongeveer drie meter afstand drie of vier keer in zijn rug. De politie arriveerde enkele minuten voor 11 uur ‘s avonds en trof Cavazos bewusteloos aan; hij overleed ter plaatse. Op negen meter van het lichaam vonden rechercheurs een pistool dat inderdaad van het slachtoffer was, hoewel getuigen zeggen dat hij het nooit heeft kunnen gebruiken. Gutierrez werd diezelfde nacht gearresteerd en wordt aangeklaagd voor moord.