Stan Larkin was 16 toen zijn hart er midden op een basketbalveld gewoon mee ophield. Het was het eerste waarschuwingssignaal van een erfelijke ziekte die ook zijn oudere broer, Dominique, zou treffen.
Tegen de tijd dat hij aankwam bij het Frankel Cardiovascular Center van de University of Michigan, lag Stan op sterven terwijl hij was aangesloten op levensondersteuning. De artsen, onder leiding van Dr. Jonathan Haft, namen een drastische beslissing: ze verwijderden zijn hart en vervingen het door een volledig kunstmatig apparaat dat hij in een rugzak van meer dan 6 kilo moest dragen, 24 uur per dag verbonden met zijn lichaam.
555 dagen lang leefde Stan zo. Zonder zijn eigen hart, maar hij stond nog steeds te basketballen terwijl hij op een donor wachtte. In mei kwam de transplantatie. Twee weken later zei hij dat hij zich in staat voelde om te gaan joggen, en hij vroeg maar om één ding: op een dag de familie te ontmoeten van de persoon die hem een tweede leven gaf.
