Danielle Thomas (40) kreeg tintelingen en een doof gevoel in haar voeten en handen. Het was april vorig jaar, en de moeder van twee kinderen uit Retford, Nottingham, dacht dat het iets tijdelijks was.
De neuroloog liet bloedonderzoek en een MRI maken. Alles bleek in orde. Volgens haar suggereerde de arts dat het mogelijk verband hield met haar mentale gezondheid, vanwege het huiselijk geweld dat ze jaren eerder had meegemaakt. Vier maanden later ging ze terug: ze had het gevoel dat haar benen ‘afstierven’ als ze meer dan 300 meter liep. Ze onderging meer onderzoeken, waaronder een CT-scan van haar wervelkolom, en werd doorverwezen met de diagnose functionele neurologische stoornis.
Danielle, huidtherapeut, dacht dat ze een ingegroeide teennagel had en drong er maandenlang op aan dat ze naar een podotherapeut werd doorverwezen. Toen ze eindelijk haar sok uittrok, vertelde hij haar dat hij haar niet kon helpen: door een gebrek aan bloedtoevoer had ze gangreen in haar teen. In het vaatzorgziekenhuis ontdekten ze meerdere verstoppingen in beide benen: de ziekte van Buerger. De artsen brachten die in verband met haar gewoonte om sinds haar 20e af en toe te roken. Op 7 september werd haar rechterbeen onder de knie geamputeerd. ‘Ze onderzochten mijn zenuwstelsel en mijn hersenen, maar zagen het vaatstelsel over het hoofd,’ zegt ze nu.
