6.000 liter urine per dag. Dat is wat de bijna 2,000 mensen die elk hoogseizoen de berg beklimmen achterlaten bij het Everest Base Camp.
Het klinkt bijna komisch, maar het cijfer klopt en komt uit een internationaal onderzoek: omdat de urine het lichaam op lichaamstemperatuur verlaat, werkt die bijna als heet water op ijs. Wetenschappers schatten dat hierdoor in één seizoen tot 154 ton sneeuw kan smelten. Daar komt de warmte van campingbranders nog bij, evenals het roet dat door kampvuren wordt achtergelaten; ook die tasten de Khumbu-gletsjer van binnenuit aan.
De kwestie baart Nepal al zoveel zorgen dat de autoriteiten overwegen het basiskamp naar een ijsvrij gebied te verplaatsen en de regels voor afvalbeheer aan te scherpen. Het blijkt dat zelfs de hoogste berg ter wereld niet immuun is voor wat we achterlaten 🧗♂️♻️