William Anthony Ott was 65 jaar oud toen hij in april 2012 vertrok voor een soloreis van drie weken door een afgelegen gebied van het Hualapai-reservaat, in de Grand Canyon in Arizona. Hij zocht naar duizend jaar oude rotstekeningen, een stijl van veelkleurige pictogrammen die hem al tientallen jaren obsedeerde. Hij keerde nooit terug.
Bijna 15 jaar verstreken totdat leden van de Hualapai-stam afgelopen december menselijke resten vonden nabij de plek waar zijn zoektocht was begonnen. Een DNA-analyse, bevestigd door het Arizona Department of Public Safety, stelde vast wat velen al hadden vermoed: het waren de stoffelijke resten van Ott.
Scott Thybony, een antropoloog en goede vriend die deelnam aan de oorspronkelijke zoektocht, onthulde aan het tijdschrift Outside een detail waarvoor nog altijd geen officiële verklaring bestaat. Het lichaam werd gevonden aan de voet van een klif van 4.5 meter. Zijn belangrijkste rugzak werd nooit gevonden. De autoriteiten hebben de doodsoorzaak nog niet bekendgemaakt.