Joan Alexander bereikte haar academische doel op 89-jarige leeftijd door een bachelordiploma in Onderwijswetenschappen te behalen aan de University of Maine.
In de jaren 1950 was de studente van plan af te studeren, maar de autoriteiten verboden haar haar onderwijsstage te doen omdat ze zwanger was van haar eerste kind. Nadat ze zich samen met haar man Jim, een lid van de United States Coast Guard, had toegelegd op de opvoeding van hun vier kinderen, regelde haar jongste dochter, Tracy, de diploma-uitreiking.
Adjunct-decaan Justin Dimmel erkende haar werk op een kleuterschool in Southwest Harbor, waardoor de vrouw de oudste afgestudeerde werd in de 160-jarige geschiedenis van de instelling.
