Ja. Het is waar. Daar heb je de statistiek voor degenen die erop wachtten.
Nul schoten in zijn laatste finale. Een kil cijfer om een carrière af te sluiten die door glorie werd verwarmd. Degenen die hem nooit mochten, hebben nu hun kop.
Maar laat me nog wat andere cijfers aan het gesprek toevoegen.
Acht Ballon d’Or-prijzen. Een WK. Een Copa América. Meer doelpunten en meer wedstrijden dan wie dan ook met Argentinië. Twintig jaar lang een land op zijn rug gedragen. Een finale in Qatar die voor altijd in de geschiedenis van de sport gegrift staat.
Eén slechte wedstrijd wist geen perfect leven uit. Een standbeeld wordt niet gebouwd op de laatste prestatie, maar op het volledige oeuvre. En dat van Messi is zonder twijfel een van de grootste die het voetbal ooit heeft voortgebracht.
Vanavond was niet zijn avond. Dat mag. Zelfs goden rusten.
De grootste neemt afscheid. Met nul schoten op doel in de finale, ja. En met de eeuwigheid verzekerd.
Bedankt voor alles, Leo.