Gloria Steinem was 22 jaar oud toen ze een clandestiene kliniek in Londen binnenging om een zwangerschap te beëindigen die niet kon worden voortgezet.
Ze vertelde het niemand. Niet haar familie en ook haar beste vrienden niet. Die stilte duurde bijna tien jaar en bleef verborgen onder de routine van een jonge journaliste die in New York naam begon te maken.
Toen ze het uiteindelijk onthulde, deed ze dat niet als een persoonlijke bekentenis, maar als een politiek wapen: die illegale abortus werd het begin van haar strijd voor reproductieve vrijheid, dezelfde strijd die haar het gezicht maakte van de tweede feministische golf in de Verenigde Staten.
Ze overleed op 2 september 2026 op 92-jarige leeftijd in haar huis in New York, omringd door haar dierbaren. De verklaring die op haar Instagram werd geplaatst, gaf geen details over de doodsoorzaak.
Ze laat bijna tien gepubliceerde boeken na en nog één op komst, ‘An Unexpected Life’, gepland voor eind september. Het geheim waarover ze tien jaar lang zweeg, werd uiteindelijk de verklaring voor alles wat ze daarna deed.