Nancy Mace, een Republikeins congreslid uit de Verenigde Staten, deed een uitspraak die insloeg als een steen in een toch al verhit debat. Volgens haar hebben alle seriemoordenaars door de geschiedenis heen op de een of andere manier aan een psychische aandoening geleden. En ze trok meteen een duidelijke grens: dat betekent niet dat Ted Bundy of Jeffrey Dahmer niet schuldig waren. Volgens dezelfde redenering, stelde ze, moet Lindsay Clancy op dezelfde manier worden beoordeeld.
De vergelijking is bewust hard. Bundy en Dahmer staan synoniem voor seriemoorden en extreem geweld; Clancy is een vrouw die in verband is gebracht met een zaak rond een gezin, waarin geestelijke gezondheid centraal kwam te staan in de discussie. Door hen onder hetzelfde argument te scharen, suggereert Mace dat een diagnose iemands geest kan verklaren, maar niet noodzakelijkerwijs de verantwoordelijkheid voor diens daden wegneemt.
Voor sommigen is het een noodzakelijke waarschuwing: als elke stoornis als excuus kan dienen, houdt schuld op te bestaan. Voor anderen is het een oneerlijke sprong die heel verschillende situaties op één hoop gooit. Waar houdt ziekte op en begint verantwoordelijkheid?
