Een jonge vrouw was zes maanden zwanger toen een echo iets liet zien wat ze nooit had kunnen bedenken: haar baby had geen benen en had een vorming die leek op een kleine zeemeerminnenstaart. De diagnose was even ongewoon als verwoestend: de baby had sirenomelie, een uiterst zeldzame aangeboren afwijking die bekendstaat als “het zeemeerminsyndroom”.
De 23-jarige was al een half jaar zwanger toen artsen ontdekten dat de foetus niet alleen geen benen had, maar ook geen blaas en een onderontwikkelde lever. De specialisten legden uit dat de baby, als die geboren zou worden, waarschijnlijk maar een paar uur zou overleven.
Geconfronteerd met die diagnose moest ze een van de moeilijkste beslissingen van haar leven nemen en de zwangerschap beëindigen. Sirenomelie is een buitengewoon zeldzame aandoening: naar schatting komt ze voor bij één op de 60.000 tot 100.000 geboorten en is ze in veel gevallen al in de eerste levensmomenten fataal. 💔