Stel je voor dat je zo’n grote kop hebt dat je die zelfs in je slaap niet kunt dragen. Zo komen baboeilen hun eerste weken door: met een nek die nog niet sterk genoeg is voor zijn eigen gewicht.
Daarom doen ze iets wat eruitziet als een gebaar van totale overgave. Ze gaan op hun buik liggen, laten hun kop rechtstreeks op de tak of de grond rusten en draaien hem opzij voordat ze in slaap vallen. Het is geen ongemak — het is de enige manier waarop ze kunnen rusten zonder hun nek te belasten.
Na verloop van tijd wordt diezelfde nek sterker. En op een dag kunnen ze, zonder waarschuwing, hun kop al urenlang rechtop houden, precies zoals volwassen uilen slapen: staand, alert, klaar om op te gaan in de tak. Opgroeien betekent voor een uil ook leren om anders te slapen.
