In december 2022 kwam een 33-jarige vrouw aan bij een openbaar zwembad in het district Berlin-Kaulsdorf zoals op elke andere dag. Ze deed het bovenste deel van haar badpak uit — iets wat elke man zonder probleem kon doen — en het personeel van de accommodatie eiste dat ze zich bedekte. Toen ze weigerde, zetten ze haar eruit.
Ze liet het er niet bij zitten. Ze diende een formele klacht in bij het kantoor van de ombudspersoon van de Senaat van Berlijn, onder leiding van Dr. Doris Liebscher. De autoriteiten concludeerden dat de vrouw slachtoffer was geweest van discriminatie. Het resultaat was onverwacht in zijn omvang: in maart 2023 veranderde de gemeentelijke exploitant Berliner Bäderbetriebe officieel de kledingvoorschriften voor de hele stad. Sindsdien mogen vrouwen en non-binaire mensen zwemmen zonder hun bovenlichaam te bedekken, precies zoals mannen. Berlijn werd van de ene op de andere dag internationaal nieuws.
Het opmerkelijke is dat dit niet uit het niets kwam: Duitsland heeft een culturele traditie die Freikoerperkultur wordt genoemd — de “vrije lichaamscultuur” — die teruggaat tot het einde van de 19e eeuw. Göttingen en Siegen hadden de vorige zomer al soortgelijke maatregelen aangenomen. Berlijn breidde simpelweg een gelijkheid uit die in wezen al deel uitmaakte van zijn geschiedenis. 🤔
