Ariella Lorio wachtte op JFK Airport in New York om iets onmogelijks in ontvangst te nemen: een hond met exact hetzelfde DNA als haar overleden huisdier.
Haar hondje Ciuppi was in maart 2025 overleden en Lorio betaalde 50.000 dollars aan een laboratorium in Hongkong om hem te klonen. Negen maanden later hield ze Smoochie in haar handen, genetisch identiek en vanaf nul grootgebracht als een tweede kans.
Maar zodra ze hem oppakte, plaste de puppy op haar terwijl ze zenuwachtig lachte, en toen begon ze de verschillen op te merken. Ciuppi was kalm en wantrouwig tegenover mannen; Smoochie heeft een onuitputtelijke energie, haat water en is dol op elke onbekende die bij hem in de buurt komt. Lorio had 50.000 dollars betaald in de overtuiging dat hetzelfde DNA haar op de een of andere manier in staat zou stellen Ciuppi terug te krijgen. Maar toen ze Smoochie ontmoette, begreep ze dat ze zijn genen had gekloond, niet haar hondje.
En hoewel ze aanvankelijk verbaasd was toen ze ontdekte dat hij zich niet gedroeg als Ciuppi, legde ze zich uiteindelijk neer bij een veel moeilijker idee: ze was er niet in geslaagd hem terug te brengen, maar had een compleet nieuwe hond ontmoet. DNA kan worden gekopieerd. Persoonlijkheid, herinneringen en de band die Ciuppi uniek maakte, kunnen dat niet.