Het rustsignaal klinkt, en de lucht vult zich met knuffels.
Dit gebeurt elke december in Sevilla sinds 2018, toen supporters van Real Betis Balompié hun eigen knuffels op het veld begonnen te gooien, geïnspireerd door een idee dat ze Feyenoord-fans in Nederland hadden zien uitvoeren. Wat begon als een klein gebaar werd een van de geliefdste tradities in het Spaanse voetbal: duizenden mensen van alle leeftijden bewaren maandenlang een knuffel, alleen om die op precies het juiste moment op het veld te gooien.
De club en zijn stichting verzamelen elke beer, konijn of knuffel—altijd met duidelijke regels: kleiner dan 30 centimeter, geen batterijen, geen harde onderdelen—en delen ze uit aan kinderen in kwetsbare situaties in de hele regio. In de meest recente editie vielen er meer dan 25.000 knuffels op het veld, het hoogste aantal sinds het begin. Elke kerst, zonder uitzondering, worden Villamarín of La Cartuja even de plek waar duizenden vreemden besluiten dat geen enkel kind zonder cadeau onder de kerstboom mag achterblijven.
