In Red Bank, New Jersey, is er een restaurant waar niemand op het menu naar de prijs kijkt. Omdat er geen prijzen zijn.
Het heet Soul Kitchen en werd opgericht door Jon Bon Jovi samen met zijn vrouw. Wie kan betalen, laat een vrijwillige donatie achter. Wie geen enkele munt heeft, gaat toch zitten, bestelt een maaltijd en betaalt op een andere manier: door tafels te bedienen, af te wassen of een tijdje in de tuin van het restaurant te werken.
Dat is het detail dat alles verandert. Het is geen gaarkeuken. Het is een echt restaurant, met een voorgerecht, hoofdgerecht en dessert, met biologische ingrediënten en vegetarische opties. Niemand staat met een dienblad in de rij. Niemand ontvangt liefdadigheid. Ze zitten aan een tafel, zoals elke klant, en eten met opgeheven hoofd. Bon Jovi opende de eerste vestiging in 2011, in zijn eigen geboorteplaats. Vijf jaar later voegde hij een tweede restaurant toe in de buurt van Toms River, om gezinnen te helpen die nog steeds herstelden van orkaan Sandy. Na verloop van tijd voegde de stichting die hij samen met zijn vrouw Dorothea runt een kookschool en een voedselbank toe.
En er is nog iets: hij doet zelf een schort om. Hij stuurt geen vertegenwoordigers. Hij bedient tafels, kookt en serveert klanten.
Er zijn al meer dan honderdduizend maaltijden geserveerd. Geen enkele met het etiket liefdadigheid. Allemaal met de waardigheid om te kiezen wat je eet en hoe je ervoor betaalt. Soms is helpen niet iemand te eten geven. Het is de ander laten kiezen hoe diegene zijn maaltijd verdient.