Christopher Williams zat bijna dertig jaar gevangen in Philadelphia. Vijfentwintig daarvan wachtte hij op een executie die nooit kwam, beschuldigd van zes moorden die hij niet had gepleegd.
Het kantoor van de officier van justitie had hem veroordeeld op basis van de getuigenis van een informant die later bekende te hebben gelogen, onder leiding van een aanklager die werd ontslagen. Williams werd in 2019 vrijgepleit en opnieuw in februari 2021. Hij werd op 60-jarige leeftijd vrijgelaten.
Buiten de gevangenis werd hij timmerman. Hij wilde een bouwbedrijf beginnen om banen te bieden aan andere voormalige gevangenen. Zijn jongste zoon, Christopher Hartwell, zei later: “Hij leerde me een beter mens te worden. Hij hielp me zelf een betere vader te worden”.
In december 2021 klaagde hij de stad Philadelphia, haar politie en haar aanklagers aan. Hij eiste $100 miljoen. Pennsylvania is een van de twaalf Amerikaanse staten die mensen die ten onrechte zijn veroordeeld niet schadeloosstellen.
De rechtszaak liep op 16 december 2022 nog, toen Williams uit zijn auto stapte op Mount Peace Cemetery in het noorden van Philadelphia, nadat hij de begrafenis van een andere voormalige gevangene had bijgewoond. Hij werd eenmaal in het hoofd geschoten. Hij was 62 jaar oud. Niemand werd gearresteerd.
Hij overleefde de dodencel. Hij overleefde de vrijheid niet.
