Maurice Desjardins leefde 7 en een half jaar met een verwoest gezicht.
Het begon allemaal in 2011, toen hij door een jachtongeval geen kaak, neus of tanden meer had. Ademen, eten en spreken waren geen vanzelfsprekende handelingen meer, maar werden een dagelijkse strijd. Hij leefde met voortdurende pijn, ademde door een opening in zijn hals en sliep in een andere kamer vanwege het geluid van zijn tracheostoma. Hij onderging 5 reconstructieve operaties, maar geen daarvan gaf hem een aanvaardbaar leven.
In mei 2018 onderging hij op 64-jarige leeftijd in het Maisonneuve-Rosemont Hospital in Montreal een operatie die ongeveer 30 uur duurde. Meer dan 100 zorgprofessionals transplanteerden, onder leiding van chirurg Daniel Borsuk, de kaken, neus, lippen en tanden van een overleden donor. Het was Canada’s eerste volledige gezichtstransplantatie en het ziekenhuis beschreef hem destijds als de oudste ontvanger ter wereld.
Enkele maanden later ademde hij zonder tracheostoma, kauwde hij met zijn nieuwe kaken en kon hij beter ruiken en spreken. Hij had maar één wens: met zijn kleindochter gaan wandelen zonder dat iemand naar hem staarde. Daarachter stond een familie die, te midden van haar eigen verdriet, instemde met de donatie. 🙏
