Op 22 september 2025 was Carrie Cariello thuis in New Hampshire toen ze een bericht ontving van haar 21-jarige zoon Jack, met autisme niveau 1. Er stond:
“Heb je Tylenol genomen toen je zwanger van me was?’. Weinig vragen kunnen met zo weinig woorden zoveel gewicht dragen.”
De aanleiding was de aankondiging van de Trump administration and RFK Jr. over een nieuwe FDA-aanbeveling die acetaminophen tijdens de zwangerschap in verband brengt met autisme, en Jack had die gezien.
Carrie, die boeken en een hele blog heeft geschreven over wat het betekent om van een kind met autisme te houden, dat de wereld niet altijd begrijpt, zag zich plotseling geconfronteerd met het beantwoorden van een vraag waarop geen duidelijk antwoord bestond: de wetenschap heeft in feite geen oorzakelijk verband bevestigd. “
Organisaties zoals Johns Hopkins en Yale University hebben dit onderzocht en geen sluitend bewijs gevonden.
Maar de wetenschap komt niet altijd vóór het schuldgevoel. En Carrie weet maar al te goed hoe het is om dat schuldgevoel met zich mee te dragen zonder dat iemand het van je afneemt.
Wat dit verhaal buitengewoon maakt, is niet de politieke controverse of de medische vraag. Het is dat een volwassen zoon, met autisme en een volledig functionerend leven, die in een begeleid woonprogramma woont, aan zijn moeder dacht toen hij de wereld wilde begrijpen en waarom hij is zoals hij is.