Wang Xing was 31 jaar oud en dacht dat hij naar Bangkok reisde voor een filmauditie.
In plaats daarvan duwden gewapende mannen hem op het vliegveld in een auto en brachten hem de grens over naar Myawaddy, Myanmar, een van de gevaarlijkste centra voor cyberfraude in Zuidoost-Azië. Ze schoren zijn hoofd kaal, lieten hem niet slapen en dwongen hem te trainen om mensen online op te lichten. Minstens 50 andere mensen uit verschillende landen zaten samen met hem opgesloten in hetzelfde gebouw.
Zijn vriendin deed via sociale media een wanhopige oproep die viraal ging en honderden miljoenen keer werd bekeken, en al na drie dagen vonden Thaise politieagenten hem en brachten ze hem terug. Maar voor duizenden Chinese families was die snelheid pijnlijk: hun eigen kinderen, broers en zussen en neven en nichten zijn al maanden of jaren vermist in dezelfde centra, zonder dat iemand met dezelfde urgentie naar hen zoekt. “Ze kunnen hem niet redden alleen omdat hij beroemd is,” schreef iemand op sociale media. Meer dan 1,200 namen zijn al toegevoegd aan een lijst van mensen die niemand heeft kunnen terugbrengen.
