Christa Pike is 50 jaar oud en wachtte al meer dan de helft van haar leven op deze dag.
Op 30 september probeerde Tennessee haar met een dodelijke injectie te executeren in de zwaarbeveiligde Riverbend-gevangenis in Nashville. Ze kreeg twee doses pentobarbital toegediend. Toch stierf ze niet. Ze werd met spoed naar het Vanderbilt Hospital gebracht, waar ze bewusteloos was, geïntubeerd was en aan de beademing lag.
Zes dagen later stuurden haar advocaten een verklaring die niemand had verwacht: “Tegen alle verwachtingen in is Christa Pike bij bewustzijn, spreekt ze en blijft ze kritieke medische zorg ontvangen”. Volgens hen is haar herstel “medisch ongekend”. Ze zeggen ook dat haar armen verbrand zijn en onder de blaren zitten, en dat ze nog steeds aan het bed is geboeid.
Pike werd op 18-jarige leeftijd ter dood veroordeeld voor de moord in 1995 op haar medestudente Colleen Slemmer. Volgens de verdediging is zij de enige bekende persoon die een volledige executiepoging in de Verenigde Staten heeft overleefd. Het Department of Correction houdt vol dat het protocol heeft gevolgd. De gouverneur schortte de resterende executies die voor 2026 waren gepland op en gelastte een onafhankelijk onderzoek.
Wat doet het systeem met iemand die het niet kon executeren?