Christa Gail Pike was pas 18 jaar oud toen ze de 19-jarige Colleen Slemmer op een braakliggend terrein in Knoxville doodsloeg.
Het was januari 1995 en beiden waren ingeschreven voor hetzelfde beroepsopleidingsprogramma. Pike martelde en vermoordde haar klasgenote samen met een minderjarige medeplichtige tijdens een aanval die aanklagers omschreven als een van de gruwelijkste in de recente geschiedenis van Tennessee. Omdat de medeplichtige minderjarig was, kon hij de doodstraf niet krijgen en zit hij nu een levenslange gevangenisstraf uit met de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating. Een andere betrokken persoon getuigde tegen haar en werd na zes jaar vrijgelaten.
Vandaag is Christa 50 jaar oud en nog altijd de enige vrouw in de dodencel van de staat, waar ze 27 jaar in bijna volledige afzondering heeft doorgebracht. Het Hooggerechtshof van Tennessee heeft haar executie vastgesteld op 30 september 2026 in de Riverbend Prison in Nashville. Als die wordt uitgevoerd, zou zij de eerste vrouw zijn die daar sinds 1819 wordt geëxecuteerd. In januari 2026 diende haar verdediging een rechtszaak inzake godsdienstvrijheid in, waarin de methode van dodelijke injectie wordt aangevochten, en de staat heeft al gereageerd. Voorlopig blijft de datum gehandhaafd.
