Liliana Pérez Ocampo dacht dat het een gewone beving was, een van die bevingen die Colombia maar al te goed kent. Maar de eerste 30 seconden gingen voorbij, en daarna nog meer, en de grond onder haar voeten in het westen van Colombia bleef bewegen. Toen begreep ze dat dit niet zoals de andere was. Ze vertrok met haar vier kinderen, van wie er twee nog op school zaten, terwijl de woning die hen jarenlang had beschermd begon in te storten.
De aardbeving, met een magnitude van 7,4, een epicentrum in San José del Palmar, Chocó, en op een diepte van 99 kilometer, heeft al meer dan 70 naschokken veroorzaakt, waarvan de zwaarste 4,8 mat. Het is de krachtigste aardbeving die tot nu toe in de 21e eeuw in Colombia is geregistreerd. Het dodental, dat de BBC aanvankelijk op 132 stelde, steeg later volgens latere berichten tot minstens 224.
“Uiteindelijk kunnen materiële zaken worden vervangen”, zei Liliana. “Het belangrijkste is het leven, en dat hebben we”.