Nee, hij is niet moe. Wanneer een anaconda iets zo groot als een capibara doorslikt, beweegt elke kant van zijn kaak afzonderlijk, bijna alsof hij over de prooi heen loopt om die naar de slokdarm te duwen.
Die inspanning verstoort de symmetrie van zijn kop volledig: de schedelbeenderen wijken uiteen, de elastische banden rekken tot het uiterste uit, en zelfs de onderkaak—verdeeld in twee helften die alleen door kraakbeen met elkaar verbonden zijn—raakt uit positie.
De “gaap” is eigenlijk het moment waarop hij dat hele systeem weer op zijn plaats dwingt, de zuurstof terugkrijgt die hij tijdens uren van vertering verloor en daarbij het orgaan van Jacobson in het gehemelte van zijn bek gebruikt om te ruiken of er roofdieren in de buurt zijn terwijl hij kwetsbaarder is dan ooit. 🐍