David Blancarte zat ongeveer 20 jaar in een rolstoel na een motorongeluk in Manteca, Californië, toen een bruine kluizenspin hem in 2009 beet.
Ze brachten hem naar het ziekenhuis om de beet te behandelen, meer niet. Maar daar merkte een verpleegkundige iets op wat niemand had verwacht: een spasme in zijn been. Ze voerden een test met elektrische stimulatie uit en bevestigden zenuw- en spieractiviteit die bij volledige verlamming niet zou mogen bestaan. Vijf dagen later liep Blancarte met behulp van een looprek en fysiotherapie weer.
De krantenkoppen noemden het destijds een wonder: de spin die verlamming geneest. Maar geen enkele arts of wetenschapper heeft die versie ooit ondersteund. De analyse van Live Science wijst op wat er werkelijk gebeurde: zijn benen waren waarschijnlijk nooit volledig verlamd geweest en waren ongemerkt aan het herstellen. De beet genas hem niet; hij zorgde er alleen voor dat een verpleegkundige keek waar niemand eerder had gekeken.
