Ze vertelden zijn ouders dat hij nooit goed zou kunnen lopen. Vandaag rent hij sneller dan wie dan ook op het WK van 2026 ⚽
Een arts keek naar de voeten van een pasgeboren baby in Terrassa, Spanje, en gaf zijn ouders nieuws dat geen enkele ouder wil horen: dat dat kind waarschijnlijk nooit normaal zou kunnen lopen.
Ismael Saibari werd geboren met een aangeboren misvorming waardoor hij een beugel moest dragen en zijn eerste stappen pas kon zetten toen hij twee jaar oud was. Zijn familie, van Marokkaanse afkomst, moest later naar België emigreren, op de vlucht voor de economische crisis.
Zelfs daar waren de dingen niet gemakkelijk: Anderlecht zette hem om fysieke redenen uit zijn jeugdopleiding. Maar Ismael bleef spelen, kwam via Mechelen en Genk, en tekende op zijn 19e bij PSV Eindhoven, waar hij uiteindelijk kampioen en MVP van de Nederlandse competitie werd.
Vandaag, op zijn 25e, is dat kind van wie werd gezegd dat hij nooit zou lopen een van de grote sterren van het WK van 2026 met Marokko.
Hij scoorde in alle drie de groepswedstrijden, benutte de penalty die Nederland uitschakelde, en maakte het snelste doelpunt in de WK-geschiedenis van zijn nationale ploeg: na 71 seconden tegen Schotland. Het staat vast dat Bayern Munich meer dan 50 million dollars voor hem zal betalen. Soms heeft het lot tijd nodig, maar het komt aan.
