🧬 David Fajgenbaum legde zijn laatste medische examen af terwijl hij dacht dat hij zou sterven. Hij overdreef niet: zijn organen begaven het. Hij had zwellingen in zijn nek, dronk liters koffie om overeind te blijven, en toen hij het examen verliet ging hij rechtstreeks naar de spoedeisende hulp. De diagnose liet elf weken op zich wachten: de ziekte van Castleman, een zeldzame aandoening zonder bekende genezing. Een priester diende hem het laatste sacrament toe. Hij nam afscheid van zijn familie. 😶
Hij overleefde ternauwernood dankzij chemotherapie op het laatste moment, maar kreeg daarna nog drie terugvallen. Elke terugval bracht hem bijna om het leven. De laatste zorgde ervoor dat hij een maand op de intensive care lag. Tegen die tijd had hij al de maximale hoeveelheid chemo gekregen die het menselijk lichaam kan verdragen. De artsen vertelden hem dat er geen opties meer waren en dat de volgende terugval fataal zou zijn. 💀
Toen deed hij iets wat geen enkele arts had geprobeerd: hij analyseerde zijn eigen bloed, identificeerde een eiwit genaamd mTOR dat zijn immuunsysteem activeerde, en koppelde die bevinding aan een bestaand medicijn genaamd Sirolimus, dat niemand daarvoor gebruikte. Zijn arts had twijfels, maar schreef het toch voor. Binnen enkele dagen verdwenen de symptomen. Elf jaar later slikt David die pil nog steeds, heeft hij een vrouw, twee kinderen, en was hij medeoprichter van Every Cure, een organisatie die al 8 actieve programma’s heeft om bestaande medicijnen in te zetten voor ziekten zonder behandeling. 🔬