Als kind had Ilona Maher een hekel aan haar brede schouders.
Ze verborg ze, vergeleek ze en wenste dat ze anders waren. Vandaag de dag vormen diezelfde schouders het model voor de eerste Barbie in de geschiedenis met een atletisch, gespierd lichaam, gelanceerd precies op tijd voor de Internationale Dag van het Meisje en verkrijgbaar in 2026. “Mijn onzekerheden waren vroeger mijn brede schouders, mijn omvang en mijn kracht”, vertelde ze aan Women’s Health. Maar als er een pop als deze had bestaan toen ze zeven jaar oud was, zegt ze, “denk ik dat het me zou hebben geholpen” te begrijpen dat ook dat lichaam mooi kan zijn.
Maher, olympisch bronzenmedaillewinnares met het Amerikaanse rugbyteam en de rugbyspeler met de meeste volgers op sociale media, ontwierp deze pop niet voor zichzelf. Ze ontwierp haar voor de meisjes die zichzelf tegenwoordig in haar herkennen en tot haar meer dan 5 miljoen Instagram-volgers behoren. “Ik zeg tegen hen: ik ken jullie”, zegt ze over die jonge fans die zichzelf in haar herkennen. Haar boodschap is eenvoudig: probeer een sport uit, til gewichten en ontdek waartoe je lichaam in staat is. Die kracht, zegt ze, werkt door in al het andere in het leven.
