Er is ergens ter wereld een kat die niet weet dat ze zojuist geschiedenis heeft geschreven. In december 2024 kreeg de eerste katachtige deelnemer aan de MEOW-1-studie een klein subdermaal implantaat — bijna zo groot als een chip — dat gedurende zes maanden een medicijn afgeeft om het gewicht te beheersen. Het is de eerste klinische afvalstudie met GLP-1-medicijnen gericht op huisdieren, en die werd ontwikkeld door OKAVA Pharmaceuticals, een bedrijf uit San Francisco.
Het medicijn heet OKV-119 en werkt vergelijkbaar met menselijke Ozempic: het reguleert de eetlust, vergroot het gevoel van verzadiging en remt voedselgerelateerde onrust. Het verschil is dat het implantaat, in plaats van wekelijkse injecties, vanzelf werkt, zonder dat je kat nog iets anders hoeft te ondergaan. In een eerdere test met vijf katten gedurende 84 dagen verloren vier van hen meer dan 5% van hun lichaamsgewicht. De MEOW-1-studie zal tot 50 katten gedurende 12 weken evalueren. Als de resultaten positief zijn, is OKAVA van plan binnen 18 tot 24 maanden goedkeuring van de FDA aan te vragen.
En de reden waarom dit belangrijk is, is enorm: naar schatting heeft meer dan de helft van de huiskatten ter wereld overgewicht. Die extra kilo’s zijn niet alleen esthetisch — ze kunnen leiden tot diabetes, artrose en nierziekte. Als je kat een beetje rond is, is er misschien binnenkort een oplossing zo klein als een chip om te helpen. 🐱