Piper was pas 20 jaar oud toen hij in de gevangenis belandde, zonder vak of een vast geloof, opgevoed in Anchorage door een baptistisch gezin dat nooit een kerk vond waarbij het zich blijvend aansloot.
De nacht waarin ze Page, een andere ter dood veroordeelde gevangene, executeerden, brak er iets in hem. Vanuit zijn cel eiste hij van God te weten hoe Hij zoiets kon toestaan. Die nacht kwam er geen antwoord.
De volgende dag verscheen er een katholieke priester in zijn cel, die zei dat Piper had gevraagd om met hem te spreken. Piper zweert dat hij dat verzoek nooit heeft gedaan. Daar, tegenover een man die daar niet had mogen zijn, stelde hij de vraag die uiteindelijk zijn geloof helemaal opnieuw opbouwde, opgesloten in een van de meest hopeloze plekken die er bestaan.
