De hond die darmkanker ruikt in urinemonsters en wetenschappers helpt een niet-invasieve test te ontwikkelen

Callie is geen gewone hond. In Great Horwood, Engeland, brengt ze haar dagen door met het besnuffelen van potten urine, op zoek naar iets wat geen menselijk oog kan zien.

Wanneer een cel kankercellen wordt, verandert haar stofwisseling en geeft ze vluchtige organische stoffen af die het lichaam via urineren uitscheidt. Het zijn chemische sporen die voor ons onzichtbaar zijn, maar niet voor een neus met honderden miljoenen reukreceptoren. Daar komt Callie in beeld: getraind door Medical Detection Dogs samen met de Open University, onderscheidt ze in blinde tests de urine van patiënten met colorectale kanker van die van gezonde mensen.

@medicaldetectiondogs

Bowel cancer detection dog, Callie, identified the odour of the disease in stand 4 and made it very clear to her trainer, Mark, with a stand and stare indication and her signature tippy taps. Callie had actually missed this positive sample in a previous run, as she was working at Spaniel speed and was so excited to be in the room that she didn’t quite sniff the sample at the intensity we know is needed, so Mark put it back in a few runs later and encouraged her to slow down. There was no way she was missing it twice! #medicaldetectiondogs #dogs #fyp #thenoseknows #cancer

♬ original sound – medicaldetectiondogs

Wanneer ze een positief monster vindt, geeft ze een signaal door met haar poten op de grond te tikken. Niemand verwacht dat Callie een arts zal vervangen. Haar echte waarde ligt in wat ze onthult: als haar reukzin het moleculaire patroon van de ziekte kan isoleren, zouden wetenschappers dit als een kaart kunnen gebruiken om een vroege, niet-invasieve en toegankelijke diagnostische test te ontwerpen voordat de tumor zichtbaar is.