Er wordt al jaren commentaar geleverd op, gemeten aan en geoordeeld over het lichaam van Selena Gomez. Of ze was aangekomen. Of ze was afgevallen. Of ze er niet meer uitziet zoals vroeger.
Weinigen stonden stil bij de vraag waarom.
In 2015 maakte ze bekend dat ze lupus had, een auto-immuunziekte die het lichaam zelf aanvalt. Er was chemotherapie. In 2017 volgde een niertransplantatie. Haar lichaam poseerde niet voor een camera: het probeerde te overleven.
Jaren later legde ze zelf iets uit dat het hele gesprek verandert. De medicijnen die haar lupus onder controle houden, zorgen ervoor dat ze vocht vasthoudt. Wanneer ze ermee stopt, valt ze af. Die schommeling waar mensen op sociale media zoveel commentaar op hadden, was geen ijdelheid of verwaarlozing. Het was behandeling.
In 2023 zei ze dat ze deed alsof de opmerkingen haar onverschillig lieten, terwijl ze privé huilde. Ze zei het zonder drama, als iemand die iets bekende wat ze niet langer alleen wilde dragen.
Datzelfde jaar vroeg ze om iets eenvoudigs en scherps: niemand te beschamen om wat diegene doormaakt, omdat niemand het echte verhaal kent.
Ze zei niet dat ze lupus had overwonnen. Ze zei niet dat ze onvoorwaardelijk van haar lichaam houdt. Ze zei iets eerlijkers: ze is liever gezond dan dat ze er op een bepaalde manier uitziet. Ze verduidelijkte dat ze geen model is en ook niet van plan is er een te worden.
Misschien is dat het punt dat we missen telkens wanneer we commentaar leveren op iemands lichaam. Een gezond lichaam ziet er niet altijd uit zoals we verwachten. En niemand zou zijn medische voorgeschiedenis hoeven bloot te leggen om zijn uiterlijk te rechtvaardigen.