Hij heeft enorme ogen, trage bewegingen en een gezicht dat lijkt alsof het van een knuffeldier komt. Daarom ging de langzame lori jaren geleden viraal op sociale media, toen video’s van mensen die hem aaiden volstroomden met hartjes. Niemand had zich voorgesteld dat ditzelfde dier de enige primaat ter wereld is die gif produceert.
De lori verbergt klieren bij zijn ellebogen die, wanneer ze zich met zijn speeksel vermengen, een toxine vormen dat extreme pijn, verlamming en zelfs dodelijke allergische reacties bij mensen kan veroorzaken. Het is niet het enige geval. Het nijlpaard, die ‘zachtaardige reus’ van de Afrikaanse savanne, is verantwoordelijk voor ongeveer 500 doden per jaar, meer dan leeuwen of krokodillen samen. En de kasuaris, een vogel die zo uit een sprookje lijkt te komen, heeft klauwen van 10-centimeter die iedereen die te dicht in de buurt komt ernstig kunnen verwonden.
De natuur weet gevaar te vermommen als schattigheid. De volgende keer dat je op internet een ‘schattig’ dier ziet, is het misschien de moeite waard om er eerst wat meer over te weten te komen voordat je het wilt aaien. 🦎🐾