Michele Ferrero pronkte nooit met zijn succes. Hij schreef het aan iemand anders toe.
De man die een kleine banketbakkerij in Alba, in de Italiaanse regio Piëmont, omvormde tot het imperium achter Nutella, Kinder, Ferrero Rocher en Tic Tac, was ook een diep toegewijde vereerder van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes.
Elk jaar reisde hij naar het Franse heiligdom. Volgens Aleteia ging hij erheen met zijn topman en organiseerde hij bezoeken aan de locatie voor zijn werknemers. Ook liet hij afbeeldingen van Onze-Lieve-Vrouw in de kantoren van zijn bedrijf plaatsen.
Ter gelegenheid van Ferrero’s 50e verjaardag werd hem een uitspraak toegeschreven die zijn levensfilosofie samenvatte: “We hebben het succes van Ferrero te danken aan Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes; zonder haar kunnen we weinig”. Dat waren de woorden van de eigenaar van een vermogen dat Forbes op 23.400 miljoen dollar schatte, het grootste van Italië, die er desondanks de voorkeur aan gaf ver weg van de camera’s en de roddelpers te leven.
Hij stierf op 14 februari 2015 in Monte Carlo, op 89-jarige leeftijd. Een merkwaardig detail dat zijn verhaal altijd heeft vergezeld, is het gerucht dat de Rocher-chocolaatjes geïnspireerd waren op de rotsachtige grot van Massabielle in Lourdes. Dat is nooit bevestigd, maar het past bij een man die zijn hele leven chocolade en geloof met elkaar verweefde.
