Memphis Depay was vier jaar oud toen zijn vader het huis verliet en nooit meer terugkeerde. Virgil van Dijk was een tiener toen hij hetzelfde meemaakte. Tientallen jaren later namen de twee Nederlandse voetballers dezelfde beslissing: de achternaam van hun vader van hun shirts verwijderen. Voor hen is het noch een gril, noch een sportief detail. Het is een statement.
Sommigen verdedigen hen zonder aarzeling: een man die zijn kind in de steek laat, heeft niet het recht om voor te komen in welke prestatie van dat kind dan ook, zelfs niet op zijn shirt. Anderen vinden echter dat je door dat gebaar voor altijd mee te dragen verbonden blijft aan een wond die geen pijn meer doet, en dat vergeving meer bevrijdt dan stille veroordeling.
Heeft degene die een afwezige vader uit zijn verhaal wist gelijk, of is het een schuld die nooit volledig wordt vereffend?