Op 25 juli 1996 kwam de atletiekwereld tot stilstand toen Linford Christie, de olympisch kampioen op de 100 meter in Barcelona 1992, tijdens een persconferentie van Puma zijn zonnebril afzette en zwarte contactlenzen met het witte logo van het merk onthulde, “Puma Eyes”, die viraal gingen en die het Internationaal Olympisch Comité uiteindelijk verbood in competitie.
Het idee, zoals Christie zelf jaren later bevestigde, kwam van hem en zijn agent, en Puma maakte ze als onderdeel van een ontwrichtende advertentiestrategie om te concurreren met Reebok, dat 40 million dollars in reclame had geïnvesteerd tijdens de Spelen, en het resultaat was zo opvallend dat de beelden de hele wereld over gingen en dagenlang onderwerp van gesprek waren.
Puma-woordvoerder Dave Williams legde uit dat het een zeer riskante zet was, maar dat het de moeite waard was omdat dat soort publiciteit niet te koop is, en Christie demonstreerde opnieuw zijn passie voor innovatie, omdat hij het jaar ervoor al vergelijkbare precedenten had geschapen toen hij poseerde met een Puma-logotatoeage op zijn borst, en zijn nalatenschap als een van de creatiefste atleten uit de geschiedenis was voorgoed bezegeld.
