Brenda Deutsch, 70, bekende schuld aan het in gevaar brengen van een tienermeisje dat in Missouri aan haar zorg was toevertrouwd als pleegmoeder. De rechtbank veroordeelde haar tot zeven jaar gevangenisstraf. Ze hoeft daarvan geen dag uit te zitten.
Rechter Thomas Frawley schortte de tenuitvoerlegging van de straf op en liet haar vrij onder een proeftijd van drie jaar, hoewel hij haar gedrag vanaf de rechtersbank “verwerpelijk” noemde en de vergunning voor het pleeggezin introk die de staat haar jarenlang had laten behouden. Brina Johnson, Deutschs biologische dochter, zei dat haar moeder minstens zeven exotische apen had en niet vriendelijker voor hen was dan voor de kinderen die ze als pleegmoeder opving. De tiener, nu 17, werd in november 2024 naar Texas gebracht, en Deutsch werd maanden later gearresteerd na een onderzoek naar lichamelijke en geestelijke mishandeling.
Deutsch was door de jaren heen pleegmoeder van meer dan 200 kinderen. De rechter zelf eindigde met zijn excuses aan de slachtoffers voor de tekortkomingen van een systeem dat haar zo lang voor minderjarigen liet zorgen.
