Kylian Mbappé zei het als eerste, zonder hem bij naam te noemen maar wel rechtstreeks naar hem te verwijzen: “Ik ben altijd gezien als de uitverkorene”, een uitspraak die klonk als een sneer naar Ousmane Dembélé.
De sneer liet Dembélé niet onbeantwoord. Na PSG’s 1-0 overwinning op Brest in de Ligue 1 reageerde de regerende winnaar van de Ballon d’Or: “Ik ben nooit de uitverkorene geweest, maar ik heb ongelooflijk hard gewerkt”.
Geen geschreeuw, geen schandaal, maar met het gewicht van iemand die vindt dat zijn trofee door hard werken en niet door lotsbestemming is verdiend. De confrontatie komt precies op het moment dat France Football de 30 kandidaten voor 2026 al heeft bekendgemaakt.
Beiden staan op de lijst voor het gala op 26 oktober in Londen. Op sociale media waren de meningen verdeeld tussen degenen die Mbappé verdedigden en degenen die Dembélés reactie toejuichten.