Daar lag hij dan, op het droge gras ergens in Afrika, zich er niet van bewust dat hij de meme van het jaar zou worden.
Want deze leeuw heeft niet de imposante manen die je van een koning van de jungle verwacht. Hij heeft een terugwijkende haarlijn. Ja, hetzelfde soort terugwijkende haarlijn dat meer dan één oom op familiefoto’s heeft. De foto ging viraal op Instagram en sprong van daaruit naar Facebook, X en Threads, en bij elke halte leverde hij nieuwe memes en reacties op van mensen die zwoeren dat ze hun eigen vader in dat gezicht herkenden.
Het opmerkelijke is dat er wetenschap achter het lachen schuilt. Volgens specialisten die op sociale media worden aangehaald, kunnen de manen van een leeuw dunner worden door leeftijd, stress, gezondheidsproblemen, lage testosteronspiegels, of zelfs slechte voeding en hoge temperaturen. Dus deze kerel koos niet voor zijn uiterlijk; het leven gaf het hem, net zoals dat bij ons gebeurt. En toch ligt hij daar, zorgelozer dan ooit, pronkend met zijn kale plek met dezelfde waardigheid als altijd.