“Deze lijn is van mij”, dat is wat een straatverkoper zei tegen een jonge man die een paar peso’s probeerde te verdienen met de verkoop van Billiken-snoep in de metro van Buenos Aires. De confrontatie werd op video vastgelegd en gepubliceerd door het medium El Impacto, en binnen enkele uren zette het de sociale media in lichterlaaie.
Wat eruitziet als een ruzie tussen twee mensen in een treinwagon is in werkelijkheid het zichtbare gezicht van iets dat veel gestructureerder is. In het grootstedelijk gebied van Buenos Aires zijn er organisaties die al jaren actief zijn in het openbaar vervoer en bepalen wie er kan werken, op welke lijn en onder welke voorwaarden. Als iemand probeert in zijn levensonderhoud te voorzien zonder door dat filter te gaan, zijn bedreigingen en fysieke aanvallen het antwoord. Er is geen vakbond of contract, maar er is wel territorium.
Het voorval wakkerde een debat opnieuw aan dat door de economische crisis urgent is geworden. Terwijl duizenden mensen op zoek zijn naar welke manier dan ook om inkomen te genereren, blokkeren sommige maffia’s zelfs die uitweg. Hoe lang blijven de autoriteiten nog de andere kant op kijken?
