Luke Woodhouse was 35 jaar oud en had geen medische voorgeschiedenis toen hij meer dan normaal last begon te krijgen van kiespijn.
Hij besteedde er niet veel aandacht aan. In Moreton Bay, ten noorden van Brisbane in Australië, waren bacteriën uit een tandabces al in zijn bloedbaan terechtgekomen en verspreidden ze zich in stilte.
Eerst trad verwardheid op, gevolgd door diarree, een beklemmend gevoel op de borst en rillingen. Toen zijn spraak onduidelijk begon te worden en er een delirium optrad, bracht zijn vrouw Jennifer hem naar Redcliffe Hospital.
Daar stelden artsen een diagnose die niemand met een gaatje associeert: sepsis, samen met infectieuze endocarditis die een van zijn hartkleppen al had verwoest.
Ze vertelden hem dat hij zonder operatie niet lang meer te leven had. Ze openden zijn borstkas om de geïnfecteerde hartklep te verwijderen en te vervangen door een mechanische hartklep.
Vandaag, een jaar later, slikt Woodhouse levenslang bloedverdunners en laat hij regelmatig bloedonderzoek doen, allemaal vanwege een probleem dat in een tand begon.