“Ben ik ziek?”, vroeg Carolyn haar moeder terwijl ze in de spiegel naar haar rug keek.
Elizabeth Austin had een groot deel van haar leven het gevoel gehad dat haar grotere lichaam een probleem was. Al sinds haar jeugd kreeg ze opmerkingen over haar gewicht en ontwikkelde ze een moeizame relatie met eten, dus toen haar dochter opgroeide en van nature erg dun was, dacht ze dat haar dochter tenminste aan dat soort onzekerheid zou ontkomen.
Maar het tegenovergestelde gebeurde.
Toen Carolyn 14 was, begon ze online berichten te zien waarin dunne armen, prominente sleutelbeenderen of een benige rug in verband werden gebracht met ziekte. Ze vergeleek haar lichaam zelfs met foto’s van beroemdheden en vroeg zich af of ze “te” dun was.
Voor Elizabeth was het extra moeilijk om haar dat te horen zeggen, omdat bij Carolyn op haar 8e leukemie was vastgesteld en ze jarenlang in behandeling was. Ze wist heel goed hoe haar dochter eruitzag als ze echt ziek was, en daar was nu geen sprake van.
Toen begreep ze iets wat ze niet had verwacht: ze was opgegroeid met het gevoel dat ze zichzelf kleiner moest maken, terwijl haar dochter nu het gevoel had dat ze te klein was.
De twee stonden met totaal verschillende lichamen voor dezelfde spiegel en eindigden met dezelfde vraag aan zichzelf: “Is er iets mis met mij?”.