Joaquim en Isabel Silva reisden naar Houston als eregasten van de Portugese voetbalbond. Ze gingen kijken naar Portugal in zijn openingswedstrijd van het WK 2026 tegen DR Congo op 17 juni. Maar toen het volkslied begon en het beeld van Diogo Jota op de gigantische schermen van het stadion verscheen, konden ze zich niet langer inhouden. Beiden huilden op de tribunes terwijl duizenden mensen in het stadion de aanvaller herdachten die op 3 juli 2025 omkwam bij een verkeersongeval, samen met zijn broer André.
Portugal liet Jota niet alleen naar het WK gaan. Bondscoach Roberto Martínez nam hem op als erelid van het team en verklaarde voor het toernooi: “Diogo is ons licht”. De hele selectie betrad het veld met armbandjes gegraveerd met zijn naam, een initiatief dat door premier Luis Montenegro zelf werd gepromoot. Zelfs Rute Cardoso, Jota’s weduwe en de moeder van zijn drie kinderen, schreef een brief aan de Schotse aanvoerder Andy Robertson, Diogo’s voormalige teamgenoot bij Liverpool, met het verzoek de WK-droom te dragen die hij niet kon verwezenlijken.
Zijn ouders zagen het allemaal vanaf de tribunes. En in dat stadion in Houston was Diogo Jota er even.