Bambi en Faline waren niet zomaar personagenamen. Het waren twee echte herten die maandenlang in Disney’s studio’s leefden, terwijl een team animatoren in stilte naar hen keek en probeerde te begrijpen hoe een dier bewoog — een dier dat de meesten van hen nog nooit hadden getekend.
Walt Disney wilde geen tekenfilmhert. Hij wilde dat elke sprong, elke draai van de nek en elke alerte houding echt aanvoelde. Daarom huurde hij een dierenanatoom in om hen de werkelijke bouw van het lichaam van een hert te leren, en stuurde hij Maurice Day naar de bossen van Maine om landschappen te fotograferen die als exacte referentie konden dienen.
Het resultaat van zoveel observatie was een figuur die nog altijd verbaast: er werden bijna twee miljoen tekeningen gemaakt om de film te voltooien, waarvan slechts een fractie het uiteindelijke scherm haalde. Achter die scène, die moeiteloos lijkt te vloeien, gingen jaren van stille studie schuil naar hoe wilde dieren zich werkelijk bewegen.