Watkins stierf in HMP Wakefield, de Engelse gevangenis waar hij zijn straf uitzat. Hij was 48. De politie kwam op zaterdag 11 oktober naar de gevangenis na een melding van een ernstige mishandeling; de zanger van Lostprophets werd ter plekke doodverklaard. Twee mannen, van 25 en 43 jaar, werden gearresteerd op verdenking van zijn moord.
In december 2013 werd Watkins veroordeeld tot 29 jaar gevangenisstraf en zes jaar onder toezicht wegens seksuele misdrijven tegen kinderen, waaronder de poging tot verkrachting van een baby. Na de veroordeling zei Des Mannion, landelijk hoofd van de NSPCC-dienst voor Wales, dat de muzikant “zijn status en wereldwijde bekendheid gebruikte om mensen te manipuleren en kinderen seksueel te misbruiken”.
Rico Gedel, een van de gevangenen die ervan worden beschuldigd Ian Watkins te hebben gedood, zei dat hij een hekel had aan het delen van een afdeling met gedetineerden die waren veroordeeld voor seksuele misdrijven tegen kinderen en dat hij om die reden eerder andere gevangenen had bedreigd met mishandeling. Voordat hij hem neerstak, zou hij hebben gezegd: “Dit is wat pedofielen verdienen”.
