Jessica Blacklow had al jaren geprobeerd dezelfde foto te maken en dat was altijd mislukt.
De fotografe, afkomstig uit Newcastle, New South Wales, was in Sydney toen ze een golf voor Manly Beach zag ontstaan. Ze herkende de beweging in het water: dolfijnen die op het punt stonden erop te surfen. Ze springen meestal zo snel dat ze uit haar beeld verdwijnen. Die middag niet. Een hele groep nam dezelfde golf, uitgelijnd, gesynchroniseerd, alsof ze het hadden ingestudeerd. “Ik had nog nooit zoveel dolfijnen samen zo zien surfen”, vertelde ze aan Newsweek. “Het moet mijn geluksdag zijn geweest”.
Ze plaatste de foto’s op haar Facebookpagina, Wiltliving, met de titel “opstelling bij Manly”, en binnen enkele uren gingen ze viraal. Het merkwaardige is dat zelfs de wetenschap geen duidelijk antwoord heeft: David Lusseau, hoogleraar mariene duurzaamheid aan de Technische Universiteit van Denemarken, legt uit dat dit gedrag nauwelijks is onderzocht. Wat wel bekend is, is dat dolfijnen voortdurend spelen, algen onderling uitwisselen, met elkaar wedijveren om het wateroppervlak te bereiken en spelen als onderdeel van hun dagelijkse routine beschouwen.
Het tafereel duurde enkele seconden, voordat de groep verdween. Maar het was genoeg om te laten zien dat dieren soms iets verbazingwekkends doen, simpelweg omdat ze eruitzien alsof ze plezier hebben.