Dolly Parton stierf op 25 augustus 2026. Ze was 80 jaar oud.
Het nieuws werd bekendgemaakt door haar neef Brian Seaver in een video die hij op Dolly’s eigen account plaatste. En zo vernam de wereld, in dezelfde warme stem die ze altijd had gebruikt wanneer ze haar publiek toesprak, dat de koningin van de countrymuziek er niet meer was.
Ze maakte een moeilijke tijd door. In mei had ze abrupt een concertreeks in Las Vegas afgezegd vanwege nierstenen. Op 21 augustus, slechts vier dagen voor haar dood, had ze het tijdschrift People verteld dat ze een moeilijke periode doormaakte.
Er was nog een andere wond, een diepere. Carl Dean, haar echtgenoot van bijna 60 jaar, stierf in maart 2025. Dolly heeft nooit verborgen hoe diep dat gemis haar had geraakt.
Daarvóór lag een heel leven. Een meisje, de vierde van twaalf kinderen, opgegroeid tussen de bergen en armoede van Tennessee. Een stem die in 1967 haar eerste plaat opnam en nooit ophield gehoord te worden. Jolene. 9 to 5. I Will Always Love You.
Ze verkocht meer dan 160 miljoen platen. Ze won elf Grammy’s. En ze gaf meer dan 200 miljoen boeken aan kinderen die, net als zij ooit, bijna niets hadden.
Ze vertrok niet lang na de man van wie ze haar hele leven had gehouden. Alsof ze net lang genoeg had gewacht om hem niet te lang alleen achter te laten.
