Lang voordat ze een van de beroemdste artiesten ter wereld werd, groeide Dolly Parton op in een groot gezin met heel weinig geld in Tennessee. En sommige dingen die vandaag de dag volkomen normaal lijken, deden pas veel later hun intrede in haar leven dan iemand zich zou kunnen voorstellen.
Een daarvan was een toilet.
In een interview uit 1978 herinnerde Dolly zich lachend dat haar tante het eerste toilet had dat zij en haar broers en zussen ooit hadden gezien.
En het was zeker geen liefde op het eerste gezicht.
“We waren gefascineerd. We waren bang. Ik was bang om het te gebruiken. Ik dacht dat het ons naar binnen zou zuigen”, herinnerde de zangeres zich.
Dolly schatte dat dit gebeurde toen ze ongeveer 8 jaar oud was, ongeveer in dezelfde periode waarin ze ook voor het eerst een televisie zag.
Het huis van haar tante leek de jonge Dolly daarom wel uit een andere wereld te komen.
Maar het toilet was niet de enige nieuwigheid. De zangeres herinnerde zich ook dat haar familie tijdens haar jeugd geen gewone badkamer had.
In de zomer gingen de kinderen naar de rivier om zich te wassen. Dolly zei dat ze allemaal het water in gingen, elkaars haar wasten en daar zeep gebruikten.
“De rivier was één grote badkamer”, herinnerde ze zich.
In de winter was de situatie nog ingewikkelder. Het gezin gebruikte een waskom met water om zich te wassen, en omdat er zoveel mensen in het huis woonden, moesten ze om de beurt wat privacy nemen.
Dolly zei zelfs dat ze in die tijd ongeveer een keer per week in bad gingen.
Jaren later stond die realiteit ver af van het leven van de zangeres, maar de anekdote bleef in haar geheugen hangen.
En misschien is het meest merkwaardige wel om je een kind voor te stellen dat nog nooit een modern toilet had gezien, er voor het eerst een naderde en dacht dat ze, als ze op de verkeerde knop drukte, er uiteindelijk in kon worden gezogen.
Een scène die Dolly decennia later met humor vertelde, maar die ook laat zien hoe anders haar jeugd was voordat ze een wereldwijde superster werd.