Donald McAvoy was 38 jaar oud en had zijn eigen sportschool toen hij aanhoudende nekpijn begon te voelen die niet wegging.
Hij ging ermee om zoals hij dat altijd deed: hij kraakte zijn nek met zijn handen, iets wat hij al jaren deed zonder er twee keer over na te denken. Maar deze keer ging de pijn niet weg. Maanden later verslikte hij zich tijdens het eten voor de televisie terwijl hij naar een voetbalwedstrijd keek. Binnen enkele seconden verloor hij zijn zicht en de controle over zijn lichaam. In het ziekenhuis legden artsen uit wat er was gebeurd: een dissectie van een wervelslagader, een scheur in een van de bloedvaten die bloed naar de hersenen voeren, had meerdere beroertes veroorzaakt.
Sinds december 2023 leeft hij met dubbelzien, evenwichtsproblemen, vermoeidheid en gevoelloosheid aan zijn rechterkant. Toch trouwde hij in maart 2026 met Rachel, en de volgende dag riep de American Heart Association hem uit tot Overlevende van het Jaar. Vandaag deelt hij zijn verhaal zodat niemand anders nekpijn die niet weggaat negeert.
