Er zijn misdrijven voor geld, voor macht en uit pure wanhoop. Dat van Donald Pugh was uit fotografische ijdelheid. Deze man uit Lima, Ohio, was al een tijdje op de vlucht wegens het schenden van de voorwaarden van zijn proeftijd toen hij een beslissing nam die in geen enkel handboek voor voortvluchtigen voorkomt: contact opnemen met juist de politie die naar hem op zoek was.
Zijn klacht was legitiem, althans in zijn eigen ogen. De officiële mugshot die ze gebruikten om hem te identificeren liet hem er, volgens wat hij zelf tegen een lokaal radiostation zei, uitzien als een personage uit Thundercats. Dus deed hij wat ieder redelijk mens in die situatie zou doen: hij stuurde de politie van Lima een flatterendere selfie zodat ze die in plaats daarvan konden gebruiken.
De politie nam het gebaar aan met onberispelijke ironie: ze plaatsten de nieuwe foto op Facebook samen met een officieel bedankje en de vriendelijke suggestie dat hij even langs zou komen om over de aanklachten tegen hem te praten. Het bericht werd meer dan 1.600 keer gedeeld en ontketende een golf aan memes. Verre van zich te verstoppen verklaarde Pugh enthousiast dat zijn foto “viraal was gegaan”. Kort daarna hielpen mensen die hem dankzij diezelfde selfie herkenden de autoriteiten. De politie arresteerde hem. IJdelheid bereikte in enkele dagen wat het onderzoek op eigen kracht niet had weten te bereiken.
